0でも1でもない

ある情報源から0.5013212431…と発信されている。あなたは小数点以下５桁、0.50132まで知っている。だけど、その先がどこまで続くかは分からない。分からないけど、その先はまだまだ先まで続きそうだということだけは確信している。そこに「小数を知らない男」が現れて、あなたに問いかける。

「結局それって0なのか？それとも1なのか？」

あなたは「0でも1でもないんだけど、ほんの僅かに1よりの…」などと丁寧に答えようとするけど、「じゃあ、1なんだね」ということにされてしまう。「そうじゃなくて…」と誤解のないように説明しようとしても、「どっちでもないっていうこと？」という反応されて、うんざりしてしまう。自分の中では小数点以下5桁まではっきりしているのに、相手からはよくわからないことを言う人として扱われる。でも「本当に分かっているの？」と聞かれたら、小数点6桁以降は知らないので口ごもる。

小数を知らない男の中には、「それ」を表現できる答えはない。と言いたくなる。が、それを伝えることも難しいだろう。彼に認識できない「それ」をどうやって伝えることができるのだろう。ところが極めて幸運にもその男には忍耐強さと学ぶ姿勢があり、諦めずに伝えるこちらの気持ちに応じて、頑張って理解しようとしてくれる。

結果、0.501まで分かってくれた。分かったけれども、結局0.001にこだわっているだけの人につきあわされて、その労力に見合わないように感じているようだ。あなたはもっとディープなところに面白みがあるからと、その次に待っているのは0.0003であることを伝えようとすれば、ますます泥沼だ。彼は"タイパ"が大事などと言いながら去り、強迫観念に囚われているかのように「あれは0。これは1。それは…」と"知識"を蓄え続け、彼の信じる権威への忠誠を高め、安寧を得るのだ。

なんて話を聞いた場合、きっとあなたは「小数を知らない"あいつら"の話」をしていると思うかと思います。もちろん私はあなたのことを知らないので、実際のところは分かりません。しかし、統計的には、人は「自分はまともな側だ」と感じる傾向を持っていることは事実です。「これは自分の話かもしれない」と考えるより、「誰か別の人の話だ」と考える方がずっと楽です。人は楽な認識へ流れやすい。その流れが社会全体で増幅されたとき、どんな未来に向かうのか、少し立ち止まって考えてみたいところです。

別の話をしましょう。

極めて巧妙に作られた○×クイズがあるとします。最初は自明に○だと思うが、ちゃんと問題を読むと×だと気づく。さらに、きちんと考えるとそれもひっかけで本当は○、と思わせて×….こうなってくると、結果が○か×かなんてどうでもいいことです。答えより大事なことは、その問いについて、あなたが「どれだけ深い階層まで考えることができたか」だけです。正解は○か×かではなく、表面的なところで、○とか×とか答えてしまったのならば、その行為や態度が不正解なのです。

しばしば「正しい情報源」なんて言葉を聞きますが、情報源が正しいか間違っているかという視点は短絡的にすぎるように感じます。人は、安心を得るために「正しい情報源」へ依存したくなることがあります。情報を発信している側より、むしろ受け手側の態度に深刻な問題を感じます。

まず「情報源からすべての情報を正確に取得できる」という前提を考え直した方がいいでしょう。ここで、「情報の質量」という考えを導入したいと思います。より深い階層まで考えた場合、それは「質量のある情報」であると表現することにします。先の話で言えば、小数点以下の桁数が大きいほど、質量があることになります。

巷に溢れているのは0か1かの質量のない情報です。質量がないから、よく拡散される。質量のない情報だけが撒き散らされる中で、重みを持った本質は埋もれる。市場の中では、人々の欲するものがそのまま需要として現れ、経済的インセンティブが表層の拡散を助長し、世間で"知識人"とされている人々や、“知識人"に自己を委ねることで安寧を求める人々が、表層の拡散をさらに加速させる。人々が望む根拠だけが取り上げられて、不都合な「何か」から目を逸し、結果として社会には「都合良さ」がますます集積される。

この話から展開して、「自由とは何か」について論じたい、と考えています。でも、長くなってきたので、ひとまずここまでにしておきます。